莫万江笑斥道：「别人家送来的，嚐过就罢，哪有当饭吃的道理？你也玩了大半日了，回头吃完就去练字吧。」说着，他自己拿筷子夹了一个翡翠烧卖，嚐了嚐点头不语。

另一头温柔出了府衙大门后，迎面遇见一个身着紫酱色绸裳的人，提着两包东西走了过来，仔细一瞧，正是那阴魂不散的许秀才，立刻双眉紧蹙，假装没瞧见他，侧转身子绕到另一条路上去了。

许秀才再次在府衙门外瞧见温柔，不禁微讶，还在猜测她来这里的目的，就看见她对着自己皱起眉头，心里的怒意顿时无法抑制的炽烈窜烧起来，冷笑着想她大难即将临头，竟然不赶着过来巴结讨好自己，还摆出一副瞧不起自己的模样避道而走！

他头脑一热，立刻就去求见莫万江，莫万江正在后堂享受天伦之乐，听见许秀才求见，十分不耐，又怕耽搁公事，只挥挥手向那传禀之人道：「你问他有没有什么要紧事，若是没有，就回头再说吧。」

那人出去问了，又进来道：「许书吏说他有事想回京城一趟，请大人准假半月。」

「哦，准了。」最近事不多，况且文书吏又不只有许秀才一个，他想请假就请吧，莫万江倒不怎么在意，将一个海棠酥夹给周氏道：「你嚐嚐这个，枣香味儿很浓呢！」

许秀才听见莫万江毫不犹豫就准了他的假，心里说不上是高兴还是失望，高兴是有闲去京城探听温家的事情了，失望的却是莫万江竟不虚留他一下，最后低头想了半日，忽然一拍大腿，恍然想道：一定是温柔在莫万江面前搬弄他的是非了，要不莫万江待他怎么改了个样？

他越想越气恼，对温柔的恨意也更深了，边回去收拾行李，边暗暗琢磨着抓到温柔的把柄后，该怎么整治她才能快意。思前想后，决定到时强纳她做小妾，这样不但可以享受她的美色，还能肆意凌辱她，待到自己飞黄腾达后，再娶个有身分的体面妻子，让温柔服侍他们，还能省了买丫鬟的钱呢！

对了对了，她不是还会做生意吗？到时想个法子，将她开的铺子据为己有，那往后的日子就更是吃喝不愁了。若是有闲钱，没准还能打通门路，混个官儿做！许秀才越想越得意，将方才受到莫万江冷落的失落都抛到脑后去了，背上包袱，飞快的出门雇车出发。

莫万江近来没有什么公文要送往京城，直耽搁到三日之后，才将温柔托他送的那封信连着公文一块使人送去，这时许秀才离京城只差两日的路程，眼看无论怎么赶，陆策都不能在他进城之前，收到那封信了，偏偏此事莫万江是个不知情的，而温柔原本估摸着许秀才在府衙里做事，不是个自由身，应该没有这么快就能赶去京城，完全没料想到许秀才对整治她的事情，抱有极大的热情，居然说去查就立刻去查了，真是智者千虑，必有一失。

许秀才一路上，幻想着将来的美妙前景，乐滋滋的抵达京城。他原本住的房子是赁来的，眼下没有落脚处，只得先找间客栈住下。他以前只知道温家搬到别处去开铺子了，却不太清楚究竟是搬到哪里去，次日一早起来，梳洗整齐，穿着一件簇新的精白绸裳往从前赁房的那条巷子走去。

街坊邻里瞧见许秀才容光焕发，衣饰讲究体面，俱来奉迎攀谈，倒叫他卖弄好一阵子，心里更是有种荣归故里的虚荣快感，及至那熟人媒婆马氏一步三摇的晃到他面前，拍了他半晌马屁后，难改老本行的打探他娶了妻没有，他才想起自己今儿个来的目的，忙问马氏知不知道温家搬到哪去了。

马氏斜瞟了他一眼，甩着帕子笑道：「许秀才真是念旧之人，如今都平步青云了，还没忘记那温家闺女？」

当着众多街坊的面，许秀才不得不装出沉稳的道德脸孔，斥喝她道：「别胡说，我是有正经事要找他们。」

马氏显然不信，但又不敢得罪他，遂满面堆笑道：「搬去小食街了，你去找找，听说挂着『温家食铺』的招牌呢，生意好得不得了。」

其他街坊略有知情的，也都点头附和有声。

许秀才与众街坊道辞后，拔腿就走，马氏见他说走就走，还追在后头高声喊道：「许秀才，若是看上哪家姑娘要上门提亲，可别忘了找我——」